研究人員對一個全新的理論進行測試驗證後發現炎症過程最後的“清理”階段可能會因老年癡呆症遭到破壞。在健康的個體中，當病原體攻擊人體時，免疫系統會釋放抗感染的細胞來殺死入侵者。然後，其他“清理”分子會消化吸收並清除細胞殘骸，同時，生長因數會促進組織修復。老年癡呆症患者體內，這些清理和修復分子與健康人群相比處在較低水準。在一項研究中，有35名輕度認知障礙或老年癡呆症患者，以及21名健康人，共同參與實驗。從中，研究人員發現了較低水準的清理和修復分子與記憶功能障礙之間的聯繫。    

探討了各項研究結果後，研究人員表示，促進炎症過程中最後的清理階段可減少腦神經細胞死亡，減緩病程發展並改善認知功能。在實驗室裏，他們已著手開始測試研究清理分子如何保護大腦神經功能，目前為止他們已發現的那些具有潛力的分子大部分都來自歐米茄-3脂肪酸。    

參考文獻：Alzheimer's Dement. 2014 Feb 12 [Epub ahead of print]